착한 사마리아인의 이야기 – 진정한 이웃이란?

성경 속 비유 중 가장 널리 알려진 이야기 중 하나인 ‘착한 사마리아인’ 이야기는 단순한 자비심을 넘어 ‘이웃’의 의미를 되묻는 심오한 질문을 던집니다. 이 이야기는 우리가 흔히 생각하는 혈연, 민족, 종교적 경계를 넘어 진정한 이웃 관계에 대해 고민하게 만듭니다.

강도 만난 야곱, 무관심 속에 버려지다

이야기는 예루살렘에서 여리고로 향하던 야곱이라는 사람으로부터 시작됩니다. 그는 불행히도 강도들을 만나 심하게 다치고 가진 것을 모두 빼앗긴 채 길가에 버려집니다. 죽음의 문턱에 선 야곱 곁을 처음 지나간 사람은 제사장이었습니다. 그는 야곱을 보았지만, 무슨 이유에서인지 외면하고 지나쳐 갑니다. 곧이어 레위인도 그 길을 지나갔지만, 역시 야곱을 본 후 반대편으로 돌아 가버립니다. 종교 지도자들이 어려움에 처한 사람을 돕기는커녕 외면하는 모습은 당시 사회의 냉담함을 반영합니다.

시므온의 따뜻한 손길, 편견을 넘어선 사랑

절망적인 상황 속에서 한 사마리아인, 즉 시므온이라는 사람이 야곱 곁을 지나가게 됩니다. 당시 유대인들은 사마리아인들을 불결하고 이방인으로 여겨 상종하지 않았습니다. 하지만 시므온은 쓰러져 있는 야곱을 보자 측은한 마음이 들어 그에게 다가갑니다. 그는 자신의 나귀에서 내려 야곱의 상처를 치료해주고 기름과 포도주를 부어 소독합니다. 그리고는 자기가 타고 가던 나귀에 야곱을 태워 주막으로 데려가 정성껏 간호합니다.

다음 날, 시므온은 주막 주인에게 돈을 건네주며 야곱을 계속 돌봐줄 것을 부탁합니다. 그는 돈이 부족하면 돌아오는 길에 더 지불하겠다고 약속하며 야곱에 대한 깊은 책임감을 보여줍니다. 시므온의 행동은 당시 사회의 뿌리 깊은 편견과 적대감을 뛰어넘는 진정한 사랑과 헌신을 보여주는 감동적인 장면입니다.

율법학자의 질문, 그리고 예수아의 답변

이야기를 들은 율법학자는 예수아에게 "누가 강도 만난 자의 이웃이 되겠느냐?"라고 질문합니다. 예수아는 당연히 자비를 베푼 사마리아인이라고 답합니다. 그리고 율법학자에게 "가서 너도 이와 같이 하라"고 말합니다. 이 짧은 대화는 ‘이웃’의 개념을 새롭게 정의하며, 단순한 동정심을 넘어 적극적인 사랑과 실천을 강조합니다.

마무리하며

‘착한 사마리아인’ 이야기는 혈연, 민족, 종교적 배경과 관계없이 어려움에 처한 사람에게 먼저 손을 내미는 것이 진정한 이웃 사랑임을 가르쳐줍니다. 이 이야기는 오늘날 우리에게도 여전히 유효한 메시지를 전달하며, 우리 주변의 소외된 이웃에게 따뜻한 마음을 전하고 함께 살아가는 공동체를 만들어갈 것을 촉구합니다. 누가 나의 진정한 이웃인지 묻기 전에, 먼저 누가 다른 사람의 이웃이 되어줄 수 있을지 고민하는 것이 이 이야기의 핵심입니다.