에스더의 용기 (에스더 4장)

에스더 4장은 절망적인 상황 속에서 한 개인이 보여줄 수 있는 용기의 힘을 극명하게 드러내는 이야기입니다. 모르드개의 애통함에서 시작된 사건은 에스더에게 닥친 선택의 기로를 보여주며, 그녀가 민족을 구원하기 위해 어떤 결단을 내리는지 생생하게 묘사합니다. 이 짧은 장은 단순한 이야기가 아닌, 우리에게 깊은 울림을 주는 교훈을 담고 있습니다.

모르드개의 슬픔과 절규

하만의 계략으로 인해 페르시아 제국의 모든 유대인에게 내려진 절멸의 위협은 모르드개를 깊은 슬픔에 잠기게 합니다. 그는 굵은 베옷을 입고 재를 뒤집어쓴 채 왕궁 앞에서 통곡하며 절박한 심정을 드러냅니다. 그의 슬픔은 개인적인 고통을 넘어선, 민족 전체의 운명에 대한 깊은 절망감에서 비롯된 것입니다. 모르드개의 행동은 유대인 사회 전체에 퍼져나가, 각지에서 금식과 애통의 물결이 일어납니다.

에스더, 현실과 마주하다

궁궐 안에서 편안한 삶을 누리던 에스더는 시녀를 통해 모르드개의 상황을 전해 듣습니다. 처음에는 그의 행동을 이해하지 못하고 옷을 보내 위로하려 하지만, 모르드개는 하만이 유대인을 몰살하려는 계획을 상세히 기록한 조서를 보내 에스더에게 알립니다. 그는 에스더에게 왕에게 나아가 민족을 위해 간청할 것을 간곡히 요청합니다.

죽음을 각오한 용기

에스더는 왕에게 나아가는 것이 얼마나 위험한 일인지 잘 알고 있었습니다. 왕의 부름 없이 왕 앞에 나아가는 자는 사형에 처해질 수 있었고, 이는 왕후인 에스더에게도 예외는 아니었습니다. 에스더는 자신이 왕에게 불려간 지 이미 30일이나 되었다는 사실을 상기시키며, 위험을 감수해야 하는 상황에 대한 두려움을 표현합니다. 그러나 모르드개의 단호한 메시지는 에스더의 마음을 움직입니다. 그는 에스더에게 "네가 왕궁에 있으니 모든 유다인 중에 홀로 목숨을 건지리라 생각하지 말라"라고 말하며, 침묵이 결코 안전을 보장해주지 않음을 강조합니다. 그는 에스더가 왕후의 자리에 오른 것이 어쩌면 바로 이 위기의 순간을 위한 것일지도 모른다는 희망을 제시하며, 에스더의 마음속에 잠재된 용기를 일깨웁니다.

결단, 역사의 물줄기를 바꾸다

모르드개의 설득에 에스더는 마침내 결단을 내립니다. 그녀는 모든 유대인에게 자신을 위해 금식해 줄 것을 요청하고, "죽으면 죽으리라"라는 유명한 말을 남깁니다. 이는 자신의 안전을 포기하고 민족을 구원하기 위해 모든 것을 걸겠다는 에스더의 강렬한 의지를 보여주는 표현입니다. 에스더의 용기는 단순한 무모함이 아닌, 깊은 고뇌와 숙고 끝에 내려진 숭고한 희생 정신의 발현이었습니다. 그녀의 결단은 이후 페르시아 제국의 역사를 바꾸는 결정적인 계기가 됩니다.

마무리하며

에스더 4장은 위기 앞에서 개인이 어떻게 용기를 발휘하고, 역사의 물줄기를 바꿀 수 있는지 보여주는 감동적인 이야기입니다. 에스더의 이야기는 우리에게 침묵하지 않고, 정의를 위해 목소리를 높이는 것이 얼마나 중요한지를 깨닫게 해줍니다. 그녀의 용기는 시대를 초월하여 오늘날 우리에게도 큰 영감을 주고 있습니다. 어려운 상황 속에서도 희망을 잃지 않고 용기를 내어 행동하는 것이야말로 세상을 변화시키는 힘이 될 수 있음을 에스더의 이야기는 웅변합니다.