이스라엘 백성의 금송아지 사건 (출애굽기 32장)

배경: 시내산에서의 지체

모세가 하나님의 율법을 받기 위해 시내산에 올라간 후, 오랜 시간이 지나도록 내려오지 않자 이스라엘 백성들 사이에는 불안감이 팽배해졌습니다. 그들은 지도자의 부재 속에서 혼란과 초조함을 느끼며, 자신들을 이끌어줄 새로운 존재를 갈망하기 시작했습니다. 모세의 귀환이 늦어짐에 따라 백성들의 불만은 점점 커져갔고, 결국 눈에 보이는 형상을 통해 신을 섬기려는 잘못된 욕망으로 이어졌습니다.

사건의 발단: 아론에게 향하는 불만

백성들은 아론에게 몰려가 모세의 생사를 확인해달라고 재촉하며, 자신들을 인도할 새로운 신을 만들어 달라고 요구했습니다. 그들은 “우리를 인도할 신을 우리를 위하여 만들라 이 모세 곧 우리를 애굽 땅에서 인도하여 낸 사람은 어찌 되었는지 알지 못함이니라” (출애굽기 32:1) 라고 외치며 자신들의 불안과 조바심을 드러냈습니다. 아론은 백성들의 강한 압박에 굴복하여 그들의 요구를 들어주기로 결심합니다.

금송아지 제작과 우상 숭배

아론은 백성들에게 금 귀고리를 모아오라고 지시했고, 그 금을 녹여 부어 송아지 형상을 만들었습니다. 그리고는 “이스라엘아 이는 너희를 애굽 땅에서 인도하여 낸 너희의 신이라” (출애굽기 32:4) 라고 선포하며 금송아지를 숭배하도록 부추겼습니다. 백성들은 아론의 말에 따라 금송아지 앞에 제물을 드리고 축제를 벌이며 환호했습니다. 그들은 하나님과의 언약을 잊은 채, 눈에 보이는 우상을 섬기는 죄를 범했습니다.

하나님의 진노와 모세의 중재

하나님께서는 이스라엘 백성의 배신에 크게 진노하시고 그들을 멸망시키려 하셨습니다. 그러나 모세는 하나님께 간절히 간구하며 백성들을 용서해달라고 청했습니다. 그는 아브라함, 이삭, 야곱과의 언약을 상기시키며, 하나님의 이름을 더럽히지 않도록 백성들을 긍휼히 여겨달라고 호소했습니다. 모세의 중보기도 덕분에 하나님께서는 뜻을 돌이키시고 백성을 멸망시키는 것을 보류하셨습니다.

모세의 분노와 심판

산에서 내려온 모세는 백성들이 금송아지를 숭배하며 방탕하게 노는 모습을 보고 격노했습니다. 그는 손에 들었던 십계명 돌판을 던져 깨뜨리고, 금송아지를 불에 태워 가루로 만들어 물에 뿌려 백성들에게 마시게 했습니다. 이는 백성들의 죄에 대한 모세의 분노와 심판을 상징적으로 보여주는 행동이었습니다.

죄에 대한 처벌과 레위인의 헌신

모세는 백성들의 우상 숭배를 주도한 자들을 처벌하기 위해 레위 지파 사람들을 불러 모았습니다. 그는 레위인들에게 칼을 들고 진영을 두루 다니며 죄를 범한 자들을 죽이라고 명령했습니다. 레위인들은 모세의 명령에 순종하여 많은 사람들을 처단했고, 그 결과 그들은 하나님께 특별한 헌신을 인정받게 되었습니다. 이 사건을 통해 우상 숭배의 죄가 얼마나 심각한 것이며, 하나님의 공의가 어떻게 실현되는지를 보여줍니다.

마무리하며

이스라엘 백성의 금송아지 사건은 인간의 연약함과 죄성을 여실히 드러내는 사건입니다. 지도자의 부재 속에서 불안과 욕망에 휩싸인 백성들은 눈에 보이는 우상을 섬기며 하나님과의 언약을 저버렸습니다. 하지만 모세의 중보기도와 레위인의 헌신을 통해 하나님의 긍휼과 공의가 동시에 드러났습니다. 이 사건은 우리에게 끊임없이 자신을 돌아보고, 하나님과의 관계를 굳건히 하도록 촉구하는 중요한 교훈을 전달합니다.