홍학의 자리 – 정해연

by Haul · 5월 30, 2025

정해연 작가의 소설 ‘홍학의 자리’는 한때 촉망받던 소설가였지만 지금은 절필 상태인 ‘나’와 성공한 인테리어 디자이너이자 SNS 스타인 ‘혜린’을 중심으로 이야기가 펼쳐집니다. 겉으로는 화려하고 완벽해 보이는 두 사람의 삶 뒤에 숨겨진 불안과 욕망, 그리고 진실을 파헤치는 심리 스릴러입니다.

사라진 조각들을 찾아서: 줄거리 상세 해설

주인공 ‘나’는 등단작 이후 소설가로서 성공을 거두지 못하고, 힘든 시간을 보내던 중 우연히 고등학교 동창 혜린과 재회합니다. 혜린은 과거 ‘나’가 동경했던 인물이자, 현재는 화려한 삶을 살아가는 인물입니다. 혜린은 ‘나’에게 자신의 저택 리모델링 프로젝트에 참여해달라고 제안하고, ‘나’는 혜린의 제안을 받아들여 그녀의 집에서 함께 지내게 됩니다.

혜린의 집은 아름답지만 어딘가 기묘한 분위기를 풍깁니다. 집 안 곳곳에는 홍학 모티브의 장식들이 가득하고, 혜린은 홍학에 대한 강박적인 집착을 보입니다. ‘나’는 혜린과 함께 지내면서 그녀의 불안정한 심리 상태를 감지하고, 그녀의 과거에 대한 궁금증을 느끼게 됩니다. 그러던 중, 혜린의 집에서 일하는 가정부 ‘미자’가 실종되는 사건이 발생합니다.

‘나’는 미자의 실종 사건을 파헤치기 시작하고, 혜린의 완벽해 보이는 삶 뒤에 숨겨진 어두운 진실들을 발견하게 됩니다. 혜린은 과거 학교폭력 가해자였으며, 자신의 과거를 숨기기 위해 주변 사람들을 조종하고 이용해왔다는 사실이 드러납니다. ‘나’는 혜린의 과거를 폭로하려 하지만, 혜린은 ‘나’의 약점을 이용해 그녀를 협박합니다.

‘나’와 혜린은 서로의 비밀을 폭로하려는 위태로운 관계를 이어가고, 결국 혜린은 과거 학교폭력 피해자였던 ‘소연’을 살해했다는 사실이 밝혀집니다. 혜린은 자신의 범죄를 은폐하기 위해 ‘나’를 살해하려 하지만, ‘나’는 가까스로 도망칩니다. 혜린은 결국 경찰에 체포되고, ‘나’는 자신의 트라우마를 극복하고 다시 글을 쓰기 시작합니다.

홍학, 욕망의 상징

소설 속에서 홍학은 혜린의 불안정한 내면과 과장된 욕망을 상징하는 중요한 매개체입니다. 혜린은 홍학처럼 화려하고 아름다운 겉모습에 집착하지만, 동시에 홍학의 연약함과 불안정함을 내면에 감추고 있습니다. 홍학 모티브는 혜린의 불안정한 심리 상태를 시각적으로 드러내며, 독자들에게 긴장감을 유발합니다.

인간 심리에 대한 깊이 있는 탐구

‘홍학의 자리’는 겉으로는 완벽해 보이는 인물들의 내면에 숨겨진 불안, 욕망, 그리고 죄책감을 섬세하게 그려냅니다. 정해연 작가는 인간 심리에 대한 깊이 있는 통찰력을 바탕으로, 독자들에게 인간 본성에 대한 질문을 던집니다. 소설 속 인물들은 각자의 상처와 트라우마를 안고 살아가며, 서로에게 상처를 주고받는 관계를 통해 인간관계의 복잡성을 보여줍니다.