11. 왕윤의 연환계 – 초선으로 동탁과 여포 사이를 갈라놓음.

혼탁한 정치, 끊이지 않는 권력 다툼, 그리고 영웅들의 흥망성쇠가 점철된 삼국지. 그 이야기 속에서 빼놓을 수 없는 인물이 바로 왕윤입니다. 그는 기울어가는 한나라를 바로 세우고자 온 힘을 다했지만, 현실의 벽은 높았습니다. 흉악무도한 동탁의 존재는 왕윤에게 절망감을 안겨주었죠. 하지만 왕윤은 좌절하지 않고, 기발한 계책을 생각해 냅니다. 그것이 바로 ‘연환계’였고, 그 중심에는 뛰어난 미모를 지닌 초선이 있었습니다.

동탁의 횡포와 왕윤의 고뇌

동탁은 쇠락한 한나라의 권력을 장악하고 폭정을 일삼았습니다. 그의 권세는 하늘을 찌를 듯했고, 그 누구도 감히 동탁에게 맞설 엄두를 내지 못했습니다. 충신들은 숨죽인 채 동탁의 눈치만 살필 뿐이었죠. 왕윤 역시 마찬가지였습니다. 그는 동탁의 권력 앞에서 무력감을 느꼈지만, 결코 포기하지 않았습니다. 왕윤은 동탁을 제거하고 한나라를 다시 일으켜 세울 방법을 끊임없이 모색했습니다.

그러던 어느 날, 왕윤은 자신의 양녀인 초선의 아름다움에 문득 눈길이 멈췄습니다. 초선은 경국지색이라 불릴 만큼 빼어난 미모를 자랑했고, 뛰어난 지혜와 굳은 심성까지 갖춘 여인이었습니다. 왕윤은 초선의 미모와 지혜를 이용해 동탁을 제거할 계략을 세우게 됩니다. 그것이 바로 ‘미인계’, 더욱 정확히는 ‘연환계’였습니다.

연환계의 시작: 초선의 희생

왕윤은 초선을 불러 자신의 계획을 설명했습니다. 초선은 처음에는 망설였지만, 나라를 위한 일이라는 왕윤의 설득에 결국 동참하기로 결심합니다. 초선은 자신의 희생으로 백성들이 고통에서 벗어날 수 있다면 기꺼이 감수하겠다는 의지를 밝혔습니다. 왕윤은 초선의 용기에 감탄하며 그녀에게 연환계의 세부적인 내용을 알려주었습니다.

연환계는 간단히 말해 초선을 이용해 동탁과 여포 사이를 이간질시키는 계략입니다. 먼저 초선을 동탁에게 바쳐 그의 마음을 사로잡은 후, 다시 여포에게 접근하여 그를 유혹하는 것이었죠. 동탁과 여포는 모두 호색한이었기 때문에 초선의 미모에 쉽게 넘어올 것이라고 왕윤은 판단했습니다.

초선의 활약: 동탁과 여포를 유혹하다

왕윤의 계획대로 초선은 먼저 동탁에게 접근했습니다. 그녀의 아름다움에 넋을 잃은 동탁은 초선을 곁에 두고 밤낮으로 그녀만을 탐했습니다. 동탁은 초선에게 완전히 빠져 그녀의 말이라면 무엇이든 믿고 따르게 되었습니다.

다음으로 초선은 여포에게 접근했습니다. 여포는 뛰어난 무예를 지닌 용맹한 장수였지만, 여색을 밝히는 인물이었습니다. 초선은 여포에게 애틋한 눈빛을 보내며 그의 마음을 흔들었습니다. 여포 역시 초선의 매력에 빠져 그녀를 잊지 못하게 되었습니다.

어느 날, 동탁이 잠시 자리를 비운 사이 여포는 초선과 몰래 만났습니다. 초선은 여포에게 동탁의 횡포를 이야기하며 눈물로 호소했습니다. 그녀는 동탁이 자신을 억압하고 괴롭힌다고 말하며 여포에게 도움을 청했습니다. 여포는 초선의 슬픈 모습에 분노하며 동탁을 증오하게 되었습니다.

비극적인 결말: 여포, 동탁을 살해하다

왕윤은 동탁과 여포 사이의 갈등을 더욱 심화시키기 위해 끊임없이 계략을 꾸몄습니다. 그는 동탁에게는 여포가 초선을 탐내고 있다고 말하고, 여포에게는 동탁이 초선을 독차지하려 한다고 속삭였습니다. 이러한 왕윤의 이간질에 동탁과 여포는 서로를 불신하게 되었고, 결국 파국을 맞이하게 됩니다.

결정적인 사건은 동탁이 초선을 자신의 침소에 가두어두려 했을 때 발생했습니다. 초선은 여포에게 이 사실을 알렸고, 격분한 여포는 동탁을 살해하기로 결심합니다. 왕윤과 여포는 함께 동탁을 암살할 계획을 세우고, 마침내 동탁을 제거하는 데 성공합니다.

하지만 동탁을 제거한 후에도 왕윤의 계획은 순탄하게 진행되지 않았습니다. 동탁의 잔당들이 반란을 일으켰고, 결국 왕윤은 붙잡혀 처형당하고 맙니다. 초선 역시 이후 행적이 묘연해졌습니다. 그녀의 아름다움과 희생은 역사 속에 묻히게 되었지만, 그녀가 보여준 용기와 지혜는 오랫동안 사람들에게 기억될 것입니다.

마무리하며

왕윤의 연환계는 뛰어난 지략과 미인의 활약이 돋보이는 삼국지의 대표적인 이야기 중 하나입니다. 비록 왕윤과 초선은 비극적인 최후를 맞이했지만, 그들의 희생은 혼란스러웠던 시대에 작은 희망을 불어넣었습니다. 초선의 이야기는 단순한 미인계를 넘어, 한 여인의 숭고한 희생정신을 보여주는 감동적인 이야기로 남아 있습니다. 권모술수가 난무하는 삼국지 속에서, 초선은 자신의 아름다움을 무기로 조국을 위해 헌신한 영웅적인 존재로 기억될 것입니다.