79. 오나라의 혼란 가중 – 황제들의 무능으로 국력 쇠퇴.
삼국시대, 위, 촉과 함께 천하를 삼분했던 오나라는 강남을 기반으로 굳건한 세력을 유지하며 번영을 누렸다. 그러나 손권 사후, 황위를 이은 황제들의 연이은 실정과 권력 다툼은 오나라를 점차 쇠퇴의 길로 이끌었다. 용맹한 장수들과 뛰어난 모사들의 활약으로 빛났던 오나라는 내부의 혼란 속에서 서서히 몰락해갔다.
손권의 죽음과 권력 다툼의 시작
오나라의 창업주 손권은 뛰어난 통치력과 용인술로 오나라를 강대국으로 성장시켰지만, 만년에는 후계 문제로 심각한 고민에 빠졌다. 손권은 여러 왕자들 사이에서 갈등하며 후계자를 결정하지 못했고, 이는 그의 죽음 이후 오나라의 정치적 불안정을 초래하는 결정적인 원인이 되었다. 손권의 뒤를 이어 황제가 된 손량은 어린 나이로 즉위했기에 제갈각을 비롯한 중신들의 보좌를 받았다. 하지만 제갈각은 권력을 독점하며 지나치게 강압적인 정책을 펼쳐 백성들의 불만을 샀고, 결국 손량에게 암살당했다.
손량 폐위와 손휴 즉위, 그리고 계속되는 암투
제갈각 제거 후, 손량은 친정을 시작하려 했으나 그의 나약함과 판단력 부족은 오히려 혼란을 가중시켰다. 결국 손량은 폐위되고, 손권의 여섯째 아들 손휴가 황제로 옹립되었다. 손휴는 즉위 초, 명민한 모습을 보이며 국정을 안정시키려 노력했지만, 곧 권력 다툼에 휘말리게 된다. 그는 자신의 권력을 강화하기 위해 측근들을 중용했고, 이는 기존 세력들의 반발을 불러일으켰다. 손휴는 자신의 측근인 장포와 함께 정적들을 제거하려 했지만, 오히려 장포가 모함으로 인해 죽임을 당하면서 정치적 입지가 더욱 불안해졌다. 손휴 역시 재위 7년 만에 병사하며 오나라는 다시 한번 혼란에 빠지게 된다.
폭군 손호의 등장과 오나라의 몰락 가속화
손휴의 뒤를 이어 황제가 된 손호는 오나라 몰락의 가장 큰 원인으로 꼽힌다. 손호는 즉위 초에는 백성들을 위한 정치를 펼치는 듯했지만, 시간이 지날수록 폭정을 일삼으며 백성들을 도탄에 빠뜨렸다. 그는 사치스러운 생활을 즐기며 궁궐을 확장하고, 백성들에게 무거운 세금을 부과했다. 또한 자신의 마음에 들지 않는 신하들을 가혹하게 처벌하며 공포 정치를 펼쳤다. 손호의 폭정은 백성들의 원망을 샀고, 곳곳에서 반란이 일어났다.
손호는 사치와 향락에 빠져 정사를 돌보지 않았고, 간신들의 말만 믿고 충신들을 멀리했다. 그는 심지어 자신의 친척들까지 의심하여 죽이는 등 극단적인 폭력성을 드러냈다. 이러한 손호의 폭정은 오나라의 국력을 급격히 약화시켰고, 결국 서진의 침공을 막지 못하고 멸망하는 결과를 초래했다. 손호는 마지막까지 항복을 거부하며 저항했지만, 결국 사로잡혀 진나라의 수도 낙양으로 압송되었다.
장수들의 잇따른 죽음과 인재 부족
오나라의 쇠퇴에는 황제들의 무능뿐만 아니라, 뛰어난 장수들의 잇따른 죽음과 인재 부족도 큰 영향을 미쳤다. 주유, 여몽, 육손 등 오나라를 지탱했던 명장들이 세상을 떠난 후, 그들의 뒤를 이을 만한 인재가 나타나지 않았다. 설상가상으로, 손권은 만년에 육손을 비롯한 많은 충신들을 숙청하며 인재 풀을 더욱 좁혔다. 이는 오나라의 군사력을 약화시켰고, 결국 서진의 침공에 제대로 대응하지 못하는 결과를 낳았다.
능력있는 인재들이 등용되지 못하고 숨어 지내거나, 다른 나라로 떠나면서 오나라는 점점 더 쇠퇴해갔다. 손호 시대에는 더욱 심각한 인재 부족 현상이 나타났고, 이는 오나라 멸망의 중요한 원인이 되었다.
서진의 침공과 오나라의 멸망
오나라는 손호의 폭정과 내부 분열로 인해 국력이 극도로 약화된 상태였다. 이러한 상황을 틈타 서진은 대대적인 오나라 정벌에 나섰다. 진나라는 뛰어난 장수들과 강력한 군사력을 앞세워 오나라를 압박했고, 오나라는 제대로 저항하지 못하고 무너져갔다. 280년, 진나라의 장수 왕준은 수도 건강을 함락시키고 손호를 생포하며 오나라를 멸망시켰다. 이로써 삼국시대는 막을 내리고, 진나라가 천하를 통일하게 되었다.
마무리하며
오나라는 손권이라는 걸출한 영웅의 리더십 아래 강대한 국가로 성장했지만, 그의 사후 황제들의 무능과 권력 다툼, 그리고 폭군 손호의 등장으로 인해 멸망의 길을 걷게 되었다. 오나라의 멸망은 리더십의 중요성과 내부 결속의 중요성을 보여주는 역사적 사례로 남아있다. 삼국시대의 흥망성쇠는 우리에게 많은 교훈을 던져준다.
