집단 본능 : 우리 안에 프로그래밍된 협력과 분열의 비밀 – 마이클 모리스 지음

by Haul · 1월 19, 2026

집단 본능 : 우리 안에 프로그래밍된 협력과 분열의 비밀

집단 본능: 부족주의는 분열이 아닌 협력의 씨앗

마이클 모리스의 "집단 본능"은 정치 양극화와 사회 분열의 주범으로 여겨지는 ‘부족주의’를 새로운 시각으로 조명하는 책입니다. 저자는 부족주의를 단순히 분열의 근원으로 치부하는 대신, 인류를 번영으로 이끈 협력의 본능으로 재해석하며, 긍정적인 측면을 강조합니다. 네안데르탈인과 호모 사피엔스의 생존 경쟁부터 현대 사회의 정치, 비즈니스에 이르기까지 다양한 사례를 통해 부족 본능의 힘을 보여주고, 화해와 공동체 회복, 집단의 창조적 성취를 위한 방법을 제시합니다.

우리를 부족주의로 이끄는 세 가지 본능

책은 인간을 부족주의로 이끄는 세 가지 핵심 본능, 즉 동료 본능, 영웅 본능, 조상 본능에 대해 자세히 설명합니다.

동료 본능: 다수의 행동을 따라 하려는 심리적 경향으로, 학습, 모방, 순응을 통해 초기 인류의 진화를 이끌었습니다. 이 본능은 사회적 학습을 촉진하고, 집단 내에서 공통된 행동 양식을 형성하는 데 기여합니다. 싱가포르의 리콴유 사례는 강력한 리더십이 동료 본능을 활용하여 사회 전체의 변화를 이끌어낼 수 있음을 보여줍니다. 반면, 말레이시아의 혁신 실패는 동료 본능이 잘못된 방향으로 작용할 경우 사회 발전을 저해할 수 있다는 점을 시사합니다.
영웅 본능: 집단에 헌신하고 기여하려는 욕구로, 이타주의와 관용의 진화적 기반이 됩니다. 사람들은 평판을 중요하게 생각하며, 타인의 시선을 의식할 때 더욱 친사회적인 행동을 보입니다. 뱅크 오브 아메리카와 메릴린치 사례는 집단 상징이 영웅 본능을 자극하여 조직의 단결력을 강화하는 과정을 보여줍니다. 또한, 자부심과 수치심은 사회적 규범을 준수하도록 유도하는 강력한 동기로 작용합니다.
조상 본능: 전통을 배우고, 계승하며, 지키려는 본능으로, 집단의 정체성을 형성하고 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 선사 시대 동굴 벽화는 조상들이 자신들의 경험과 지혜를 후대에 전달하려는 노력을 보여줍니다. 부족 의식은 조상 본능을 일깨우는 핵심 요소이며, 위기 상황에서 전통의 힘은 더욱 빛을 발합니다.

이 세 가지 본능은 상호작용하며 집단의 행동과 문화를 형성합니다.

부족 본능이 세상을 변화시키는 방식

저자는 부족 본능이 사회 변화를 이끌어내는 다양한 사례를 소개합니다. 동료 코드는 금주법의 탄생과 소멸, 미투 운동, 시위 운동 확산 등 다양한 사회 현상에 영향을 미칩니다. 유명인의 명성 신호는 브라질의 출생률 급감, 간디와 같은 리더들의 성공적인 리더십과 같이 사회 변화를 촉진하는 데 사용될 수 있습니다. 또한, 조상 본능은 추수감사절과 같은 새로운 전통을 만들거나, 스타벅스가 자금성에서 철수한 사례처럼 기존의 전통과 충돌할 때 그 영향력을 드러냅니다.

우리를 위협하는 부족 본능

책은 부족 본능이 긍정적인 역할만 하는 것은 아니라고 지적합니다. 때로는 극단적인 분열과 갈등을 초래할 수 있습니다. 트럼프 승리와 힐러리 패배는 극단적인 분열의 현실을 보여주며, 인식론적 부족주의는 착한 부족 본능을 독성 부족주의로 변질시킬 수 있습니다. 윤리적 부족주의는 외집단 혐오가 아닌 내집단 편애에서 비롯되며, 인종, 종교 학살의 근본 원인이 되기도 합니다.

분열과 갈등을 넘어 화해와 협력으로

저자는 이러한 문제점을 극복하고 화해와 협력으로 나아가기 위한 방안을 제시합니다. 코카콜라, 인텔, 로스앤젤레스 필하모닉, 크레스 백화점 등의 사례는 윤리적 부족주의를 해결하고 다양성을 포용하는 방법을 보여줍니다. 또한, 분열과 갈등을 넘어 공동의 목표를 추구하고, 서로 다른 집단 간의 이해와 존중을 증진하는 것이 중요하다고 강조합니다.