숲 속의 작은 집 – 마녀의 집을 발견한 아이들

깊고 푸른 숲 속, 해맑은 웃음소리가 울려 퍼지는 작은 마을이 있었습니다. 그곳에는 호기심 많고 장난기 넘치는 남매, 헨젤과 그레텔이 살고 있었습니다. 어느 화창한 날, 헨젤과 그레텔은 숲 속으로 탐험을 떠나기로 결심했습니다. 어머니가 정성껏 싸주신 빵 조각을 가방에 넣고, 두근거리는 마음으로 숲길을 걸어갔습니다.

길을 잃은 아이들

처음에는 새들의 노랫소리를 따라, 예쁜 꽃들을 구경하며 즐겁게 숲 속을 헤쳐 나갔습니다. 하지만 점점 숲은 깊어지고, 나무들은 더욱 빽빽해졌습니다. 헨젤과 그레텔은 어느새 왔던 길을 잃어버린 것을 깨달았습니다. 당황한 헨젤은 가방에서 빵 조각을 꺼내 길을 따라 조금씩 뿌려 놓았습니다. 하지만 숲 속의 새들은 헨젤이 뿌려놓은 빵 조각들을 쪼아 먹어 버렸고, 아이들은 더욱 깊은 미궁 속으로 빠져들었습니다.

해가 뉘엿뉘엿 저물어 갈 무렵, 헨젤과 그레텔은 두려움에 떨며 서로를 꼭 껴안았습니다. 배는 몹시 고팠고, 다리는 걷는 것조차 힘들었습니다. 어둠이 짙게 드리워진 숲 속에서 아이들은 길을 찾기 위해 애썼지만, 사방은 온통 낯선 풍경뿐이었습니다.

과자로 만들어진 마녀의 집

절망에 빠져 숲 속에서 밤을 보내기로 한 헨젤과 그레텔은 다음 날 아침, 눈부신 햇살에 눈을 떴습니다. 기진맥진한 몸을 일으켜 다시 길을 찾아 나섰습니다. 얼마 걷지 않아, 아이들은 믿을 수 없는 광경을 목격했습니다. 눈 앞에 펼쳐진 것은 온통 과자로 만들어진 작은 집이었습니다. 지붕은 달콤한 설탕으로 덮여 있었고, 벽은 고소한 과자로 장식되어 있었습니다. 헨젤과 그레텔은 허기진 배를 움켜쥐고 과자 집으로 달려갔습니다.

"와, 정말 맛있는 집이다!"

헨젤은 신이 나서 과자 벽을 뜯어 먹기 시작했고, 그레텔은 설탕 지붕을 핥아 먹었습니다. 아이들은 며칠 동안 굶주렸던 배를 채우기 위해 정신없이 과자를 먹었습니다.

친절한 할머니의 숨겨진 얼굴

과자 집에서 신나게 과자를 먹고 있을 때, 집 안에서 따뜻한 목소리가 들려왔습니다.

"얘들아, 어서 들어와서 쉬렴. 따뜻한 우유와 맛있는 쿠키도 준비되어 있단다."

문을 열고 나온 사람은 인자한 미소를 짓고 있는 할머니였습니다. 헨젤과 그레텔은 낯선 할머니의 친절에 경계했지만, 굶주림과 피로에 지쳐 할머니를 따라 집 안으로 들어갔습니다. 할머니는 아이들에게 따뜻한 우유와 쿠키를 주었고, 포근한 침대에서 편안하게 잠들 수 있도록 해주었습니다.

하지만 할머니의 친절은 모두 거짓이었습니다. 할머니는 사실 어린 아이들을 잡아먹는 무시무시한 마녀였습니다. 마녀는 아이들을 살찌워 잡아먹기 위해 과자 집으로 유인했던 것입니다.

마녀의 속셈

다음 날 아침, 마녀는 헨젤을 새장 안에 가두고 그레텔에게 맛있는 음식을 만들어 헨젤을 살찌우라고 명령했습니다. 그레텔은 슬픔에 잠겨 매일 맛있는 음식을 만들었지만, 헨젤에게는 몰래 조금씩만 음식을 주었습니다. 마녀는 매일 헨젤의 손가락을 만져보며 살이 얼마나 쪘는지 확인하려 했습니다. 하지만 헨젤은 마녀를 속이기 위해 새장에서 작은 뼈다귀를 꺼내 마녀에게 내밀었습니다. 마녀는 헨젤의 뼈만 만져지자 실망했지만, 포기하지 않고 계속해서 헨젤을 살찌우려 했습니다.

시간이 흐를수록 마녀는 점점 더 조급해졌습니다. 마녀는 더 이상 기다릴 수 없다고 생각하고 그레텔에게 화덕에 불을 지피라고 명령했습니다. 마녀는 헨젤을 화덕에 넣어 구워 먹을 계획을 세운 것입니다.

용감한 그레텔의 기지

마녀의 속셈을 눈치챈 그레텔은 두려움에 떨면서도 용기를 내어 마녀에게 말했습니다.

"할머니, 저는 화덕에 불을 지피는 방법을 몰라요."

마녀는 화가 나서 직접 화덕에 불을 지피는 모습을 보여주려고 했습니다. 마녀가 화덕 안을 들여다보는 순간, 그레텔은 있는 힘껏 마녀를 밀어 화덕 안으로 밀어 넣었습니다. 그리고는 재빨리 화덕 문을 닫고 잠가 버렸습니다.

"으악! 살려줘!"

마녀는 화덕 안에서 비명을 질렀지만, 그레텔은 꿈쩍도 하지 않았습니다. 결국 마녀는 뜨거운 화덕 안에서 타 죽고 말았습니다.

자유를 찾은 아이들

마녀를 물리친 그레텔은 헨젤을 새장에서 꺼내 주었습니다. 헨젤과 그레텔은 기쁨에 겨워 서로를 부둥켜안고 덩실덩실 춤을 췄습니다. 아이들은 마녀의 집에서 보석과 진주가 가득 담긴 상자를 발견하고, 그것들을 가방에 가득 담아 숲 속을 빠져나왔습니다.

오랜 시간 헤맨 끝에 헨젤과 그레텔은 마침내 집으로 돌아왔습니다. 아이들의 아버지는 잃어버린 줄 알았던 아이들을 다시 만나자 기쁨의 눈물을 흘렸습니다. 헨젤과 그레텔은 마녀의 집에서 가져온 보석과 진주를 아버지에게 드렸고, 덕분에 가족은 행복하게 살 수 있었습니다.

마무리하며

헨젤과 그레텔은 용기와 지혜를 발휘하여 무시무시한 마녀를 물리치고 무사히 집으로 돌아올 수 있었습니다. 이 이야기는 어려움에 처했을 때 포기하지 않고 용감하게 맞서는 것이 얼마나 중요한지를 깨닫게 해줍니다. 또한 가족의 사랑과 믿음은 어떤 어려움도 이겨낼 수 있는 힘이 된다는 것을 보여줍니다.