유리왕과 황조가 – 유리왕이 부인을 그리워하며 지은 한(恨)의 시

삼국사기에 실린 유리왕과 황조가 이야기는 고구려 초기 왕실의 사랑과 이별, 그리고 고독을 깊이 있게 보여주는 한 편의 서사시입니다. 단순한 사랑 이야기가 아닌, 고대 왕국의 정치적 상황과 개인의 감정이 복잡하게 얽혀 있는 이 이야기는 천 년이 넘는 시간을 넘어 오늘날까지도 많은 이들의 마음을 울립니다.

유리왕의 사랑과 결혼

고구려의 두 번째 왕인 유리왕은 건국 시조인 주몽의 아들입니다. 그는 왕위에 오르기 전부터 뛰어난 지략과 용맹함을 보여주며 백성들의 기대를 한 몸에 받았습니다. 왕이 된 후, 그는 나라를 안정시키고 백성들의 삶을 풍요롭게 하기 위해 노력했습니다. 그러던 중, 유리왕은 두 명의 아름다운 여인을 만나 각각 아내로 맞이하게 됩니다. 한 명은 화희, 다른 한 명은 치희였습니다. 화희는 골천 출신이었고, 치희는 한나라 출신이었습니다.

두 여인은 유리왕의 사랑을 받으며 궁궐에서 함께 지냈지만, 출신 배경과 성격 차이로 인해 갈등이 끊이지 않았습니다. 특히, 화희와 치희는 서로를 질투하며 날마다 다툼을 벌였습니다. 유리왕은 두 여인의 갈등을 해결하기 위해 노력했지만, 쉽사리 문제가 해결되지 않았습니다.

궁궐을 떠나는 치희

어느 날, 유리왕은 사냥을 나가 7일 동안 궁궐을 비우게 됩니다. 유리왕이 없는 동안, 화희와 치희의 갈등은 더욱 심화되었습니다. 그러던 중, 화희가 치희를 모욕하는 사건이 발생합니다. 치희는 화희의 모욕에 큰 상처를 받고 결국 궁궐을 떠나 자신의 고향으로 돌아가기로 결심합니다.

사냥에서 돌아온 유리왕은 치희가 궁궐을 떠났다는 사실을 알고 크게 슬퍼합니다. 그는 급히 치희를 찾아 나섰지만, 이미 때는 늦었습니다. 치희는 이미 강을 건너 고향으로 돌아가 버렸습니다. 유리왕은 강가에서 치희를 그리워하며 발길을 돌릴 수밖에 없었습니다.

황조가 – 슬픔을 노래하다

치희를 잃은 슬픔에 잠긴 유리왕은 말을 타고 돌아오던 중, 한 쌍의 꾀꼬리가 정답게 날아다니는 모습을 보게 됩니다. 꾀꼬리의 다정한 모습은 홀로 남은 자신의 처지를 더욱 슬프게 만들었습니다. 유리왕은 꾀꼬리의 모습에서 자신의 외로움과 그리움을 느끼며 시 한 수를 읊었습니다. 이 시가 바로 ‘황조가’입니다.

펄펄 나는 꾀꼬리
암수 서로 정답구나
외로울사 이 내 몸은
뉘와 함께 돌아갈꼬

황조가는 짧지만 강렬한 시입니다. 이 시는 사랑하는 사람을 잃은 슬픔과 고독을 간결하면서도 깊이 있게 표현하고 있습니다. 특히, ‘외로울사 이 내 몸은 뉘와 함께 돌아갈꼬’라는 구절은 유리왕의 절망적인 심정을 잘 드러내고 있습니다.

황조가의 의미

황조가는 단순한 개인의 슬픔을 노래한 시를 넘어, 고대 사회의 사랑과 이별, 그리고 인간의 보편적인 감정을 담고 있습니다. 또한, 이 시는 고구려 초기의 사회상을 엿볼 수 있는 중요한 자료이기도 합니다. 황조가는 한문으로 기록되어 있지만, 그 내용은 우리 민족의 정서와 깊이 연결되어 있습니다.

유리왕과 황조가, 그 이후

치희를 잃은 유리왕은 슬픔을 뒤로하고 다시 나라를 다스리는 데 힘썼습니다. 그는 백성들의 삶을 개선하고 국력을 강화하는 데 모든 노력을 기울였습니다. 유리왕은 37년이라는 긴 시간 동안 고구려를 통치하며 나라를 안정시키고 발전시키는 데 큰 공헌을 했습니다. 하지만 그의 마음속에는 언제나 치희에 대한 그리움이 자리하고 있었습니다.

마무리하며, 유리왕과 황조가 이야기는 단순한 사랑 이야기를 넘어, 인간의 보편적인 감정과 고대 사회의 모습을 담고 있는 소중한 문화유산입니다. 이 이야기는 시대를 초월하여 우리에게 깊은 감동과 교훈을 전달하며, 우리 문화의 중요한 한 부분을 차지하고 있습니다.