어머니의 눈물 – 후회는 늦는다

탈무드에는 삶의 지혜와 교훈을 담은 수많은 이야기가 전해 내려온다. 그중에서도 ‘어머니의 눈물’은 인간의 어리석음과 후회를 깊이 깨닫게 하는 감동적인 이야기다. 이 이야기는 물질적인 성공에 눈이 멀어 가족의 소중함을 잊고 살아가는 우리에게 깊은 울림을 준다.

아들의 성공과 어머니의 외로움

이야기는 부유한 상인 벤 엘리야후와 그의 어머니 사라로부터 시작된다. 벤 엘리야후는 사업 수완이 뛰어나 젊은 나이에 큰돈을 벌었고, 도시에서 가장 화려한 집에서 살게 되었다. 하지만 성공에 눈이 멀어 어머니 사라를 소홀히 대했다. 사라는 낡고 작은 집에서 혼자 살았고, 벤 엘리야후는 바쁘다는 핑계로 어머니를 자주 찾아뵙지 않았다.

사라는 아들이 성공한 것이 기쁘면서도, 점점 멀어져 가는 아들의 모습에 외로움을 느꼈다. 그녀는 아들이 자신을 부끄럽게 생각하는 것은 아닌지 걱정하며 밤마다 눈물을 흘렸다.

어머니의 방문과 아들의 냉대

어느 날, 사라는 아들을 보기 위해 화려한 저택을 방문했다. 하지만 벤 엘리야후는 손님들이 많다는 이유로 어머니를 냉대하며 하인에게 낡은 옷을 입은 노파를 내쫓으라고 명령했다. 사라는 아들의 차가운 태도에 큰 충격을 받고 슬픔에 잠긴 채 집으로 돌아갔다. 그녀는 아들의 성공을 위해 헌신했던 자신의 삶이 헛된 것이었는지 자문하며 깊은 절망에 빠졌다.

뒤늦은 후회와 어머니의 빈자리

몇 년 후, 벤 엘리야후는 사업에 실패하여 모든 재산을 잃고 가난뱅이가 되었다. 그는 과거의 성공이 얼마나 덧없는 것이었는지 깨닫고 깊은 후회에 빠졌다. 문득 어머니가 생각난 벤 엘리야후는 낡은 집으로 달려갔지만, 그곳에는 아무도 없었다. 이웃에게 물어보니 사라는 몇 년 전에 세상을 떠났다는 소식을 듣게 되었다.

벤 엘리야후는 어머니의 무덤 앞에서 통곡하며 자신의 어리석음을 후회했다. 그는 어머니가 살아 계실 때 따뜻한 말 한마디 건네지 못했던 자신을 용서할 수 없었다. 그는 물질적인 성공에 눈이 멀어 가장 소중한 것을 잃어버렸다는 사실을 깨닫고 평생을 후회하며 살았다.

마무리하며

‘어머니의 눈물’은 우리에게 물질적인 성공보다 가족의 사랑과 소중함이 얼마나 중요한지를 일깨워주는 이야기다. 우리는 벤 엘리야후의 어리석음을 통해 자신의 삶을 되돌아보고, 소중한 사람들에게 더 많은 사랑과 관심을 쏟아야 한다. 후회는 언제나 늦다. 지금 이 순간, 당신의 어머니에게 따뜻한 안부 전화 한 통화라도 건네보는 것은 어떨까? 그 작은 행동이 당신과 어머니의 삶을 더욱 풍요롭게 만들어줄 것이다.